Lubrification pour l'espace

La lubrification dans l'espace est extrêmement différente des conditions terrestres. Même l'absence d'air (vide) empêche l'utilisation de solutions terrestres courantes : Les lubrifiants s'évaporent, les matériaux vieillissent (polymères) ou ne sont pas résistants à la corrosion (aciers nitrurés), la plupart des alliages métalliques ont tendance à subir un grippage extrêmement élevé (usure par adhérence) dans le vide ou à se souder à froid sous l'effet des vibrations pendant le lancement, de nombreux revêtements présentent soudainement un frottement élevé (DLC). Le choix des matériaux, des procédés de surface et de la lubrification ne peut pas s'inspirer des solutions terrestres conventionnelles.

Les mécanismes sont de plus en plus sollicités, par exemple en raison des exigences en matière de contamination : les lubrifiants fluides peuvent être interdits, l'allongement de la durée de vie nécessite d'améliorer la résistance à l'usure des matériaux eux-mêmes par des traitements de surface, ou les basses températures peuvent nécessiter l'adoption de lubrifiants fluides ou le développement d'une nouvelle lubrification solide ou de concepts de lubrification combinés/hybrides.

Les exigences croissantes, telles que la réduction de la masse et l'augmentation simultanée de la performance du mécanisme, nécessitent des développements continus. AAC observe les tendances et tente d'identifier de nouveaux produits de niche. En collaboration avec les fabricants industriels et/ou les utilisateurs finaux, AAC contribue au développement de nouveaux concepts de solutions, suivis d'essais de prototypes sur nos équipements spécialisés jusqu'à la qualification. AAC, avec son histoire en tant que département R&D, offre également la coordination de projets de développement.

Dans le cadre du développement d'un polymère autolubrifiant pour les cages de roulements à billes, l'AAC assure la coordination, la conception du matériau et les essais, depuis le matériau jusqu'aux roulements à billes. Le matériau est ensuite commercialisé par le fabricant. En outre, l'AAC a dirigé le développement d'un concept de lubrification hybride pour les engrenages qui permet d'obtenir un rendement élevé à basse température. Un nouveau processus de nitruration pour les aciers PH a été validé en combinaison avec un matériau composite MoS₂ afin de maintenir cette efficacité élevée pendant une longue durée de vie. L'AAC contribue également au développement de nouveaux lubrifiants fluides, tels que les liquides ioniques. Toutes ces mesures permettent de réduire la masse et la puissance électrique du moteur.