Essais tribologiques sous vide

La tribologie dans l'espace diffère fortement de la tribologie sur terre. Le vide lui-même exclut déjà la plupart des solutions utilisées sur terre : les lubrifiants s'évaporent, les matériaux se dégradent (polymères) ou ne résistent pas à la corrosion (aciers nitrurés), les alliages métalliques les plus courants sont sujets à une forte usure par adhérence ou à une soudure à froid sous l'effet des vibrations, de nombreux revêtements présentent une friction beaucoup plus élevée (par exemple DLC). Par conséquent, le choix des matériaux et des lubrifiants dans les contacts tribologiques ne peut pas être extrapolé à partir des approches terrestres.

Les performances tribologiques pour l'espace doivent être déterminées expérimentalement. AAC dispose d'un large éventail de dispositifs d'essais tribologiques permettant une validation rapide et économique au niveau des matériaux, par exemple un tribomètre sous vide, un cryotribomètre, un tribomètre sous vide à haute température (jusqu'à +700°C), une installation d'essais de soudure à froid et d'usure de contact. Les essais au niveau des composants couvrent les roulements à billes, les paliers lisses, les engrenages (par exemple les engrenages Harmonic Drive®, les engrenages planétaires), les freins magnétiques et les bagues collectrices. Les performances peuvent être validées par des propriétés telles que le frottement/couple, l'usure, la résistance au contact électrique, les propriétés des engrenages couvrent par exemple l'efficacité, la rigidité, le NLRT et la précision de la transmission (tous sur le site de l'ACVT), et enfin l'endurance (durée de vie) et l'analyse des défaillances sont fournies.