Matériaux pour l'espace

La sélection des matériaux pour un vaisseau spatial doit tenir compte du fait que l'espace diffère fortement de la Terre. Le vide lui-même exclut déjà l'utilisation de nombreux matériaux au sol : les fluides s'évaporent, les polymères dégagent généralement des gaz, ce qui peut entraîner des contaminations. Les matériaux sont dégradés par les radiations et l'oxygène atomique (les polymères peuvent devenir cassants et se briser). Les alliages métalliques doivent être résistants à la corrosion en raison des longs délais de fabrication d'un vaisseau spatial au sol. La plupart des alliages métalliques courants peuvent être soudés à froid sous l'effet des vibrations. Un autre effet étrange est que même les polymères renforcés de fibres (CFRP) présentent une contraction dans le sens des fibres lorsqu'ils perdent de l'eau dans l'espace (voir CME). La sélection des matériaux ne peut donc pas être extrapolée à partir des approches terrestres.

Le CAA peut vous aider dans votre sélection de matériaux candidats grâce à son expérience des exigences générales en matière d'espace et de données sur les matériaux. Par exemple, les premières propriétés critiques sont dégazage (pour les polymères) et Fissuration par corrosion sous contrainte (SCC) pour les alliages métalliques. À la suite de plusieurs projets de l'ESA, l'AAC a également acquis une expertise dans l'élaboration des documents de spécification des exigences (RSD) pour un large éventail d'applications. Ces documents énumèrent les effets imposés aux matériaux lorsqu'ils sont utilisés dans l'espace, ainsi que les exigences relatives aux propriétés des matériaux.

La DSR sera élaborée à partir d'une analyse conjointe de votre demande. AAC peut ensuite vous aider à dériver la campagne de vérification de ce RSD en fonction des matériaux. Enfin, AAC propose d'effectuer des tests et des caractérisations sur les matériaux et les composants en interne, mais aussi d'agir en tant que "one-stop-shop" pour des campagnes de test complètes.