Tests tribologiques pour l'énergie

La tribologie pour l'énergie peut également nécessiter des environnements extrêmes. Les chaînes d'approvisionnement en GNL (gaz naturel liquéfié) nécessitent au moins un environnement totalement sec et propre (gazeux), mais peuvent également nécessiter des températures basses (liquides). Cela peut concerner les roulements à billes exposés au méthane. En ce qui concerne l'espace, les performances tribologiques diffèrent de celles de l'environnement. Dans ce cas, il faut surtout tenir compte de l'humidité manquante, ce qui exclut par exemple l'utilisation de revêtements tels que le DLC. Par conséquent, la sélection des matériaux et des lubrifiants dans les contacts tribologiques ne peut pas être extrapolée à partir des approches terrestres. Le transport de l'hydrogène gazeux est une question d'actualité dans le domaine des énergies renouvelables. Il impose de nouvelles exigences aux matériaux de contact glissant utilisés dans le transport du gaz, comme dans les vannes ou les compresseurs.

AAC a appliqué son expertise en matière de soudage à froid aux assemblages en queue d'aronde utilisés pour les rotors lourds, par exemple dans les générateurs électriques. Dans ce cas, de petits mouvements peuvent se produire pendant le fonctionnement, ce qui entraîne une usure.

L'une des futures sources d'énergie est la fusion nucléaire. Les centrales électriques basées sur la technologie de la fusion sont proches de l'espace : le vide et, en de nombreux endroits, des températures (très) basses (bobines super conductrices). L'AAC a déjà effectué des tests de friction et de soudure à froid pour des projets de démonstration connexes tels que Wendelstein ou pour ITER. Contrairement à l'espace, des exigences encore plus strictes en matière de matériaux limitent les matériaux sélectionnables.

AAC dispose d'un large éventail de dispositifs d'essais tribologiques offrant une validation rapide et rentable au niveau des matériaux, par exemple un tribomètre sous vide, un cryotribomètre, une installation d'essais de soudure à froid et de fretting. Les essais au niveau des composants ou des sous-composants couvrent les roulements à billes, les roulements à billes, les engrenages et les bagues collectrices. Les performances peuvent être validées par des propriétés telles que le frottement, l'usure, la résistance au contact électrique, la rigidité et la précision de transmission pour les engrenages, et enfin l'endurance (durée de vie).